À travers cette lutte en solidarité, c'est devenu évident qu'en tant que communauté radicale, on se doit de se tenir en solidarité avec les kanien'kehá:ka kahnistensera.
Parce que ces militantes traditionalistes de Kahnawa:ke se battent depuis les cinquantes dernières années pour défendre la souveraineté de leur peuple.
Parce qu'elles font partie du peu de personnes Mohawks qui tiennent encore dur comme fer à leur mode de gouvernance pré-invasion coloniale, qui s'appelle la Grande loi de la Paix.
Parce que ce code organise la confédération Haudenausaunee comme ce que nous interpréterions comme du fédéralisme libertaire, où toute les décisions sont prises à petite échelle par consensus avant d'être amenées à un niveau supérieur: de la famille au clan, du clan à la communauté, de la communauté à la Nation, de la Nation à la Confédération.
Parce que dans la Grande Loi, les femmes sont considérées comme les progénitrices de la nation, et sont donc responsables de s'assurer de la protection du territoire et des enfants (autant du passé, du présent et à naître).
Parce qu'en tant que colons et anarchistes, nous avons également nos propres raisons de supporter les communautés autochtones dans leur bataille contre l'État qui les prive de leur relation avec leur mère, le territoire, la terre.
Les kahnistensera poursuivent actuellement en justice l’université McGill, la ville de Montréal et les gouvernements du Québec et du Canada pour faire cesser les travaux de rénovation du projet New Vic sur les terrains du Allan Memorial Institute et de l'hôpital Royal Victoria. Ces institutions ont été le lieu d'expériences de tortures menées dans le cadre du programme MK-Ultra des années (1950 - 1960). Le Allan Memorial Institute et l’hôpital Royal Victoria étaient tous les deux impliqués dans ce programme. Il y a d'importants soupçons que des enfants autochtones (ainsi que des orphelins de Duplessis et autres personnes marginalisées) y seraient décédé.es et auraient été enterré.es sur le site de manière anonyme et McGill a minimisé cette terrible histoire en procédant à des fouilles. En tant que traditionalistes, les Mères ont une position bien différente du conseil de bande de leur communauté qui est soutenu par le gouvernement, et qui ne leur offre aucun soutien pour cette action en justice ou pour la lutte générale.
Dans le cadre de la poursuite, elles demandaient d'abord une injonction interlocutoire pour faire arrêter les travaux de rénovation du Royal Victoria qui risquent de détruire à jamais les preuves de ces atrocités, en plus de potentiellement détruire les traces archéologiques d'un très important village Kanien'kehá:ka qui se trouvait exactement à l'endroit du Royal Vic avant l'arrivée des français sur l'île. Le 27 octobre 2022, contre toutes attentes, la cour Supérieure du Québec s'est prononcée en leur faveur et accorda une injonction forçant l'arrêt des travaux de rénovation. L’université McGill est maintenant forcé de s'asseoir avec elles pour établir un plan pour des fouilles archéologiques complètes et non-intrusives du site.
Depuis le début de leur poursuite contre l’université McGill, elles ont fait énormément de mobilisation dans la conférédation Haudenausaunee, mais également dans les milieux radicaux de Montréal: une présentation pendant l'occupation du pavillion des arts de McGill, une présentation à l'Achoppe au printemps derniers, une présentation au salon du livre anarchiste cet été, et probablement beaucoup d'autres événement dont je ne suis pas au courant. Dans les derniers mois, des rumeurs ont commencé à circuler comme quoi l’université McGill allait de l'avant avec l'excavation sans attendre l'audience prévue pour l'injonction interlocutoire. En septembre, McGill annonçait que les travaux d'excavation auraient lieu début du mois d’octobre, alors que le procès était prévu pour le 26 octobre. C’est ce qui a été l'élément déclencheur de la campagne « Stop the New Vic », les gens voulant trouver une manière de retarder les travaux d'excavation au moins jusqu'au moment du procès, en espérant que les Mothers obtiendraient l'injonction. Nous n'étions pas particulièrement optimiste quant à la possibilité d'un jugement qui leur serait favorable, mais si les travaux allaient avoir lieux avant même qu'elles aient eu la chance de défendre leur cas, nous allions tenter de les faire cesser.
Au début du mois d'octobre, une rencontre de mobilisation a été appelée, où il y avait une bonne trentaine de personnes motivées à s'impliquer dans une occupation du terrain du Hersey Building du Royal Vic, là où aurait lieu l'excavation.
Semaine du 10 octobre, deux semaines avant l’audience
Le 10 octobre, « Columbus Day » aux soi-disant États-Unis et l'Action de Grâce au Canada est considéré par beaucoup d’autochtones sur l’île de la Tortue comme le « Indigenous People's Day of Rage ». Ce soir-là, sur le site prévu de l’excavation des personnes sont allées installer un campement et certaines y ont passé la nuit.
Le lendemain matin, très rapidement, la police a été appelée. Les militant.es au campement ont essayé de retarder la police le plus longtemps possible. Iels ont fini par jouer au chat et à la souris sur le Mont-Royal avec des flics qui étaient de plus en plus en crisse. Les policiers criaient à tout le monde que la prochaine fois qu'ils les croisaient, iels se faisaient arrêter, mais pour autant que je sache il n’y eu aucune arrestation. L'après-midi même, une quinzaine de personnes ont réussi à se retrouver pour évaluer les possibilités d'actions. L'énergie était encore très bonne et les gens se sont toute de suite mis à planifier la suite.
Au cours de cette semaine là, des groupes affinitaires sont allés plusieurs fois à chaque jour sur le site pour ralentir les travaux. Les bureaux de la firme archéologique ont aussi été attaqués. Cette action fut l'objet d'un communiqué de la part des Mohawk Mothers, qui se retrouvaient accusées par leurs opposants juridiques:
« We are being held accountable legally of all such actions at this time, as the opponents are trying to construe us as criminals before the Judge with less than two weeks remaining before the hearing at the court on October 26, 2022 »
Aux militant.es qui avaient organisé cette action, les Mohawk Mothers ont adressé cette remarque:
« We greatly appreciate tokens of solidarity and demonstrations, but we ask you to be mindful of the dire legal repercussions for us, and the high risk of jeopardizing all the work we have invested for more than one year to obtain an injunction, which could be ruined, as well as the hope of our families to know the truth and get justice ».
Quant à Arkéos, interrogé par un journaliste sentimentaliste de La presse, le patron de la firme affirmait « On ne veut pas que [les ouvriers] creusent sans qu’il y ait d’archéologues. Ce serait vraiment une perte », sous entendant que les travaux de rénovation auraient lieux avec ou sans la présence d'archéologues, et exposant ainsi davantage la stratégie de «rubberstamping» de McGill, qui fait affaire avec des archéologues dans le seul but de donner de la légitimité à son projet colonial.
Semaine du 17 octobre, une semaine avant l’audience
Le lundi suivant une vigile de treize personnes avec des chandelles a aussi réussi à ralentir les travaux. Les flics étaient tellement sur les nerfs à cause de la semaine précédente qu'ils étaient plus nombreux que les manifestant.es. Armés jusqu'aux dents, ils bloquaient la porte d’entrée, ce qui a drôlement fait chier les travailleur.es de la firme d'archéologie mais aussi les employé.es de l'hôpital. Comparés à la foule très tranquille de la vigile, les flics ont eu l'air de monstres hyper-agressifs.
Dans la nuit de jeudi à vendredi, une « intervention artistique » a eu lieu: des tombes, des vêtements et des souliers d'enfants ont été disposés sur le site de l'excavation pour souligner la violence associée au fait de creuser et donc de déranger les potentielles tombes anonymes.
Semaine du 24 octobre, semaine de l’audience
La semaine de préparation au procès, les gens de Divest Mcgill ont travaillé extrêmement fort à l'organisation de trois événements de mobilisation:
Lundi : Journée de teach-in et de tractage sur le campus de l’université McGill,
Mardi : Projection du film « Kahnesatà:ke, 270 ans de résistance »,
Mercredi : Rassemblement devant le palais de justice pour la première journée en cour.
L'audience
Le mercredi 26 octobre, l'énergie au palais de justice était électrique. La salle d’audience était trop petite pour accueillir toutes les personnes qui voulaient assister au procès. Des jeunes étaient assis.es à terre, les camarades dehors faisaient de la mobilisation, il y avait de la bouffe pour une armée. Tout le monde qui était au rassemblement et à l’intérieur ont mangé la bouffe collective, même les Mothers!
Jeudi, l'énergie n’était pas assez élevée pour refaire le rassemblement dehors, mais les camarade ont fait et amené une vingtaine de portions de bouffe pour nourrir les Mothers et les personnes qui les appuyaient au procès. On m'a raconté que cela a mené à une scène très cocasse où une vingtaine de personnes mangeaient assises par terre dans un corridor du palais de justice parce que la cafétéria du palais de justice n’acceptait pas les gens qui avaient leur propre lunch.
Jeudi soir, le jugement a été rendu: considérant que le cas était vraisemblablement d'intérêt public, le juge avait le devoir de rendre un jugement immédiat devant les gens, et pas seulement de l'écrire et de l'envoyer aux parties. Il a ordonné une injonction interlocutoire de 3-4 mois jusqu'à la prochaine date d'audience. Pendant ce temps là, l’université McGill doit s'asseoir avec les Mothers et établir un plan pour des fouilles archéologiques qui leurs conviendraient. Cela veut dire que les travaux de rénovation sont stoppés jusqu'à la fin de l'injonction!
Une victoire historique
Sans aucun doute, ce procès fera l'histoire. Pour la première fois depuis ses débuts, la cour supérieure a accepté qu'un collectif de personnes autochtones s’auto-représente. C'était vraiment important pour les Mothers de le faire de cette manière, par souci d'autodétermination, et aussi pour rester en cohérence avec la Grande loi. Le juge n’avait aucune raison d'ordonner une injonction: après tout, jeudi midi l'avocat de l’université McGill avait annoncé que les fouilles étaient terminées et que rien n'avait été trouvé. En plus, tous les avocat.es de la défense ont plaidé que les procédures légales présentes étaient adéquates et que s'addresser à la cour supérieure du Québec ne l'était pas. Dans son jugement à l'oral, le juge a reconnu que de renvoyer les Mothers dans le vortex légal de l'État ne serait pas bénéfique à la réconciliation avec les communautés autochtones.
En fait, c'est la première fois qu'un tribunal reconnaît que les horreurs des pensionnats ont aussi eu lieu dans le système de santé régulier, ce qui est une énorme avancée en terme de reconnaissance du génocide. D'ailleurs, et ce en même temps que le procès des Mothers, l'assemblée nationale a finalement reconnu que les pensionnats étaient un outil génocidaire. Et donc, avec ce jugement obtenu par les Mothers, les hôpitaux blancs devraient bientôt pouvoir être reconnus comme des outils génocidaires à l'égard des peuples autochtones.
Un autre gain vraiment majeur : les Mohawk Mothers ont réussi à asseoir leur légitimité sur le fait qu'elles sont traditionalistes, donc directement en opposition avec le conseil de bande. Le jugement du 27 octobre vient renforcer le fait que les conseils de bande sont des institutions coloniales (des "federal boards") et que leur consultation ne peut en aucun cas être confondue avec le consentement d'une nation. Elles ont réussi à imposer leur légitimité avec la force de leurs lois, de leur caractère, leur courage, et le soutien qu'elles ont su trouver auprès de leur communauté, de colons anarchistes et de la gauche radicale.
Finalement, le juge a particulièrement insisté sur le fait que les traumas associés aux tombes non marquées correspondait à des « dommages irréparables », c'est à dire que les dommages ne peuvent pas être compensés par des montants d’argent. C'est pourquoi il a décidé d'imposer l'injonction même si elle était pas nécessaire considérant que McGill avait supposément terminé les fouilles. Il considérait que les inconvénients associés au délai pour McGill ne faisaient pas le poids face au trauma et à la perte de confiance envers le système de justice qu'aurait pu entraîner le refus de l'injonction. Il a dit une phrase vraiment marquante que je vais essayer de reformuler de mémoire:
« Depuis deux jours, vous regardez tous vers l'avant de la salle. De l'endroit où je suis, je regarde dans la direction opposée, et j'ai bien vu depuis deux jours que la douleur et les émotions associées au fait de déranger des tombes ananymes n’affecte pas uniquement les kahnistensera. Depuis deux jours, j'ai vu les réactions émotives des gens dans l'assistance en direct, et je ne peux pas ignorer ça. »
Ça m'a vraiment surpris.e qu'un juge base son jugement sur des perceptions émotives, d'autant plus des émotions provenant de l'audience. Je veux dire, les témoignages des Mothers et tout le contexte historique qui a été abordé pendant le procès était absolument suffisant pour faire pencher la balance. Mais je pense quand même sérieusement que le fait que les personnes se soient mobilisées pour être au palais de justice avec elles a enfoncé le dernier clou.
En tant qu'anarchistes, nous sommes particulièrement méfiant.es face au système de justice canadien. Ce système ayant été mis en place sur le territoire pour assurer la colonisation et l'exploitation des territoires autochtones, le développement du système capitaliste, et la protection des riches et des puissants, nous ne pouvons nous résoudre à y faire confiance. C'est pourquoi il est particulièrement important de nous organiser en dehors de cette institution, directement sur le terrain et dans nos millieux. Soyons prêt.es à répondre quand le système juridique aura atteint sa limite. Soyons prêt.es à répondre quand il aura démontré que son principal rôle demeure la pacification et la récupération, même si de temps à autre, dans certains contextes très particuliers ce dernier flanche sous la pression. Cette lutte n'est pas terminé. Les Mothers sont encore en cour, le site de l'ancien hopital Royal Vic est encore menacé de devenir un pavillon de green washing au service de McGill et de l'État, bref on a encore énormément de pain sur la planche.
Merci infiniment à toutes les personnes qui ont donné même juste une heure de leurs temps à cette lutte dans les dernières semaines, tout ça ne serait jamais arrivé sans tout le soutien qu'on a reçu. Je suis particulièrement reconnaissant.e de la façon dont nous avons pu, en tant que camarades, prendre soin les un.es des autres en redistribuant nos ressources, en faisant des bouffes collectives et en solidifiant nos relations. Je me sens légèr.e, optimiste, et absolument prêt.e pour la suite des choses.
Un.e camarade anarchiste
